박희준의 블러그세계 (H i !! My B log !!)

중학교에 입학하고서 이맘때다. 입학성적이 제법 괜찮았다. 외부 장학금 대상자로 선정됐다. 10만원이었을게다. 궁핍한 시골 살림에는 몇달치 가용이 될만했다. 돈은 부모님 손에 쥐여드릴 수 없었다. 담임교사가 교무실로 불렀다. 워낙 목소리가 낮아 알아들을 수조차 없었다. 봉투를 건네줘야 하는 상황인 것만은 분명했다. 당시 왜 따져묻지 못했는지 부끄럽기만 하다.
 
  기자가 되어 들은 얘기들도 끔찍했다. 촌지를 밝히는 교사는 학부모가 기자라고 저어하지 않았다. 한 동료기자의 담임교사가 아이 편에 와이셔츠를 들려보냈더란다. 빳빳이 다려진 셔츠와 함께 빳빳한 돈 봉투가 담겨오길 기대했을 터이다. 동료는 어찌할 줄 몰라 하는 아내에게 “고민할 게 뭐 있어. 빨아 보내면 되지”라고 했다. 아이 손에는 정성스레 다린 셔츠만이 들렸다.

 선생님에 대한 기억은 그렇게 30년 전, 10년 전에 갇혀 있었다. 일부 교사의 일탈 사건은 회색 칠을 더욱 두껍게 했다. 아이들 교육을 학원에 떠넘긴 채 학부모가 챙기는 아이들만 예뻐하는 그런 선생님 모습이었다. 요즘 나의 두 아이 담임교사가 고정관념을 유쾌하게 깨뜨려 주고 있다. 인성을 길러주려 애쓰고 학생이 스스로 공부하는 법을 가르치는 모습이 너무 열정적이다.

  얼마 전 초등 4학년 둘째 아들이 학교에서 약봉지를 받아왔다. 어디 아픈 곳이라곤 없는 아이다. 아내가 웃으면서 잘 읽어보라고 했다. ‘따끈한 반 약국’의 이00 약사가 조제한 ‘따뜻한 마음을 지니는 약’이었다. 별, 고리, 캡슐 등 모양의 과자가 들어있었다. 각각에는 ‘00이가 기쁘고 즐거워지는 약’, ‘마음을 자라게 해 주는 약’, ‘자신감을 쑥쑥 키워주는 약’ 등의 문구가 적혀 있었다.

 어린이날을 앞두고 담임교사가 준 선물이었다. ‘약사’가 ‘환자’에게 당부하는 봉지 뒷면 주의사항은 웃음을 자아냈다. 아이들을 사랑하는 마음이 그대로 전해졌다. 아들에 따르면 선생님은 공부가 처지는 아이들을 더욱 챙긴다. 잘못한 학생을 야단치면서도 좋은 점을 꼭 얘기한다. 학교를 갔다온 아들이 그렇게 말하더란다. “아! 학교 빨리 가고 싶다. 공부도, 노는 것도 재밌다.”

 초등 6학년 큰아들의 담임교사는 학기초 장문의 가정통신문을 보냈다. 의례적인 인사말이 아니다. A4 5장 분량의 글에는 ‘참사랑 반’ 설명이 자세하게 들어 있다. 급훈을 소개하고 이를 실천하기 위해 강조하는 가치관이 설명돼 있다. 일기 쓰기, 책읽기, 복습 등 생활자세에서 학습태도에 이르는 당부의 내용도 담겨 있다. 아내는 지인의 예비교사 딸에게 주겠다면서 간직해 뒀다.

  선생님은 학부모들에게 당부만 하는 게 아니다. B4 용지로 ‘내 삶의 하루’라는 생활공책을 만들어 아이들에게 나눠줬다. 학생이 매일 알림 사항을 적고 생활을 평가하도록 돼 있다. 운동, 숙제, 인사, 복습 등 15개 항목별로 학생 스스로 점수를 매길 수 있다. 학생과 부모가 1주일을 되돌아 보며 쓰는 난도 있다. 아이는 물론이고 학부모에게 학교생활 가이드북과 다름없다.

 우리 아이들이 행운아인 것일까. 두 아이를 학교에 보내면서 구습의 경험을 해본 적 없다. 세월만큼이나 선생님들은 그렇게 바뀌었다. 10년 전, 30년 전 선생님이 아니다. ‘참교육’을 내세우는 교사 명단에 이름을 올린 것도 아니다. 과거에 머물렀던 기억이 교사들을 불신하게 만들어 온 것이다. 이제는 일부 교사의 일탈을 일부의 것으로 받아들일 수 있는 여유가 생겼다.

 내일은 스승의 날이다. 우리 사회는 아직도 선생님들을 흘겨보고 있다. 교원평가제, 교장공모제, 학교별 성적공개 등을 통해 오히려 옥죄어 간다. 최근 배달된 가정통신문을 보고 마음이 아팠다. 감사의 달이지만 부정적인 시각이 있으니 물품을 보내지 말라는 내용이었다. 교사에게 꽃 한 송이를 선물하고 과자를 가져가 나눠먹는, 지난주 미국의 ‘스승감사주간’과 너무 다르다.

 교사들은 바뀌었는데 학부모들이 바뀌지 않아 문제다. 청개구리처럼 지각없이 반대로 새겨듣는다. 학교에 찾아오지 말라면 꼭 오라는 말로, 물품을 보내지 말라면 더 큰 물품을 보내라는 말로 받아들인다. 과거에 사로잡힌 의식이 선생님들의 고개를 떨어뜨리고 있다. 학부모들이여! 이제 선생님들이 가슴을 펴도록 해 드리자. 모든 선생님께 마음속 카네이션을 달아드린다.

  역사의 기록이야말로 미네르바 부엉이의 지혜가 필요하다. 이념과 감정의 찌꺼기를 걸러내기까지 세월이라는 약이 필요하다.
 故 노무현 전 대통령이 몸을 던진 곳이 봉하마을 뒷산 ‘부엉이바위’였다는 사실은 역사 기록자의 자세와 입장이라는 측면에서 묘한 중의적 암시를 던져준다.

  노 전 대통령 서거 1주기(5월 23일)를 앞두고 2009년 상반기 대한민국 사회를 뒤흔든 ‘박연차 게이트’에 대한 지혜의 부엉이가 이제 우리 사회에 날아오를 때가 되지 않았을까.

  노 전 대통령의 비극적인 죽음으로 결말지어진 ‘박연차 게이트’를 본격적으로 다룬 책「노무현은 왜 검찰은 왜」(박희준 외 4명, 글로벌콘텐츠)가 출간돼 이번주말 서점가에 배포된다.